吉他作为一种源远流长的乐器，演奏技巧在不同时期、不同音乐流派中发展出了各种不同的弹法，其中现代弹法和古典弹法是最常见的两种。尽管它们都是用于演奏吉他的技巧，但在实践中它们有着明显的区别。
现代弹法注重技巧和速度的展示，强调出音的力度和表现。比如，用手指演奏速度较快的音符，现代弹法常使用指弹，即通过使用指甲或指尖对琴弦进行刮弹或弹击，以达到快速演奏的效果。这种弹法非常适合流行音乐、摇滚乐、布鲁斯等现代音乐风格，因为这些音乐风格强调节奏和力量的表现。
在古典弹法中，演奏速度相对较慢，更多地使用手指的指腹来弹奏吉他。这样可以提供更多的控制和表达音色的灵活性。古典弹法还注重指法的准确性和连续性，以确保每个音符都能完美地发出并与其他音符连贯地连接起来，从而呈现出古典音乐独特的优雅和和谐。
现代弹法常用的技巧包括滑音、弯音、颤音、浑音和掌指等。这些技巧能够增加音乐的表现力和个性化，并且可以为吉他演奏增添一些特殊的音色效果。现代弹法中常使用的技巧还包括使用拇指进行拨弦、和声技巧等，以创造更加复杂和多样的音乐效果。
通过演奏一些复杂的曲目，古典弹法能够展示出在不同弦和不同位置之间准确移动手指的能力。古典弹法还注重左右手协同的技巧，通过同时进行琴弦的弹奏和左手的按弦来创造更加丰富的声音层次和音乐效果。
现代弹法通常使用吉他谱或弹指谱进行演奏，这些谱表明琴弦和要按下的指法位置。相比之下，古典弹法在演奏乐谱时更喜欢使用标准的音乐谱（五线谱），这要求吉他手在演奏过程中同时掌握谱面上的音高和节奏，并将其转化为适合吉他的弹奏方式。
现代弹法注重速度、力度和技巧的展示，适用于流行音乐、摇滚乐等现代音乐风格；而古典弹法则注重纯净的音色和细腻的琴声表达，适用于古典音乐的演奏。无论是现代弹法还是古典弹法，它们都体现了吉他作为一种多功能乐器的独特魅力，为吉他演奏提供了不同的音乐表达方式。