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有的人认为歌曲中的加州旅馆是确实存在的，而这之中还有旅馆、戒毒所、精神病院三种说法。
认为确实存在这个旅馆的人，在南加州的托多斯桑托斯（TodosSantos）这个小镇算是找到他们需要的一切。小镇在南加州高速公路的沙漠旁边，在小镇内有一座类似唱片封面的旅馆，在旅馆的不远处是会半夜传来钟声的教堂，而这旅馆在以前正是有暗地的色情交易。
旅馆的主人号称这正是歌曲中的“加州旅馆”，不过小镇历史上，旅馆的改名是在歌曲已经流行后的八十年代才发生的。在九十年代后期，数篇报章开始登载这个正宗“加州旅馆”的故事，最后终于引来了歌曲创作者DonHenley在二○○○年的正式否认：老鹰乐队的成员从未到过此地。歌曲本身的数次对毒品的暗示，是加州旅馆原是戒毒所说法的来源。按此说法：加州旅馆是在南加州公路旁的一个自愿戒毒院，老鹰队员曾经吸毒与入院的经历是歌词的创作来源。
歌词在一开始colitas的暗示，头感到发重是吸大麻烟的特征。“litupacandle”是一个吸毒的常用语，在后院跳舞更是吸毒后失控发作的一个现象。
这种自愿戒毒院是主要为中产阶层开的，介于疗养院与戒毒所之间，而淫乱现象更是七十年代中产阶层放荡后的一种常态。毒品的瘾性使得你可以在某段时间痊愈而离开戒毒院，不过却永远无法摆脱那重蹈旧轨的阴影，这正是“你可以一时结账，却永远无法离开”的写照。
歌词的诡异可能是精神病院说法的来源。歌词中与之相关联的暗示有：不断有远处声音的幻听想象；天堂和地狱指精神病人中某些如恶魔的邪恶人性和如天使纯洁无知觉；在后院里病人如着魔般的跳舞；头脑思想扭曲正是精神病的直语；自己思想的囚犯也是暗语；想杀死恶魔却总杀不死的精神病幻觉。当然精神病也和毒品一样，你可以觉得你暂时是正常了，却无法保证将来是正常的，永远无法离开那阴影。
七十年代曾经是电影界恐怖片流行的时候，而这歌词正勾出这样的故事框架。边远沙漠大路上的孤独一人，大门前掌烛的丽人，酒吧的神秘领班，后院的召魔舞蹈，意图杀死却总杀不死的恶魔，即使结束却总有人来在背后提醒还有续集的结尾。这些种种，使得歌词有一种鬼影森森的感觉，而在恐怖片中，精神病院更常是主要的背景场所了。
Onadarkdeserthighway，Coolwindinmyhair
行驶在昏黑的荒漠公路上，凉风吹过我的头发。
Warmsmellofcolitas，Risingupthroughtheair
温馨的大麻香,弥漫在空气中。
Upaheadinthedistance.Isawashimmeringlight.
抬头遥望远方，我看到一丝微弱的灯光。
Myheadgrewheavyandmysightgrewdim.
我的头越来越沉,视线也变得模糊。
Ihadtostopforthenight.Thereshestoodinthedoorway.
我不得不停下来过夜,她站在门那儿等候我。
Iheardthemissionbell.AndIwasthinkingtomyself.
我听到远处教堂的钟声。我在心里暗自嘀咕。
ThiscouldbeHeavenorthiscouldbeHell.
这里也许是天堂也可能是地狱。
Thenshelitupacandle.Andsheshowedmetheway
她点燃了蜡烛,并给我引路。
Therewerevoicesdownthecorridor.IthoughtIheardthemsay.
走廊深处传来阵阵说话声,我隐约听到他们在说……
WelcometotheHotelCalifornia!
欢迎来到加州旅馆！
Suchalovelyplace!Suchalovelyface!PlentyofroomattheHotelCalifornia!
多么美丽的地方！如许可爱的面容！这就是永远迎客的加州旅馆！
Anytimeofyear.Youcanfindithere!
一年的任何时候,你都能在这找到你的需要。
HermindisTiffany-twisted,ShegottheMercedesBenz
她的心为珠宝所扭曲,她拥有豪华的奔驰车。
Shegotalotofpretty,prettyboys.Thatshecallsfriends.
她有许多漂亮的男孩,她称之为朋友。
Howtheydanceinthecourtyard.Sweetsummersweat
他们在庭院里翩翩起舞,甜蜜夏日,香汗淋漓。
Somedancetoremember!Somedancetoforget!
有人翩翩为回忆！有人翩翩求忘却！
SoIcalleduptheCaptain.Pleasebringmemywine
于是我叫来领班,请给我来些美酒。
HesaidWehaven'thadthatspirithere.Sincenineteensixtynine
他说:我们这再不供应烈酒,自从1969年起。
Andstillthosevoicesarecallingfromfaraway.Wakeyouupinthemiddleofthenight.
远处依然传来那些话语,在半夜将你惊醒。
Justtohearthemsay-WelcometotheHotelCalifornia!
只听到他们在说……欢迎来到加州旅馆！
Suchalovelyplace!Suchalovelyface!
多么美丽的地方！如许可爱的面容！！
Theylivin'itupattheHotelCalifornia.Whatanicesurprise!
他们在加州旅馆尽情狂欢,一切都美好得令人吃惊！
Bringyouralibis.Mirrorsontheceiling,Thepinkchampagneonice
使你有了来到这里堕落的借口,天花板上镶嵌着的镜子,粉红色的香槟浸着冰块。
AndshesaidWearealljustprisonershere--ofourowndevice.
然而她却说我们在这都是囚徒,但都是我们自愿在这为欲望而负债的。
Andinthemaster'schambers.Theygatheredforthefeast
在主人的卧房里,他们为欲望的盛宴而聚在一起。
Theystabbeditwiththeirsteelyknives.Buttheyjustcan'tkillthebeast
他们彼此间用钢刀相互挥刺,但却杀不死心中的恶魔！
LastthingIremember.Iwasrunningforthedoor
我所记得的最后一件事就是-我拼命跑向大门口。
Ihadtofindthepassageback.TotheplaceIwasbefore
我必须找到来时的路,回到我过去的地方。
Relax,saidthenightman.Weareprogrammedtoreceive.
守夜人叫我放宽心。我们天生受诱惑(我们只是照常接待)。
Youcancheckoutanytimeyoulike.Butyoucanneverleave!
所以虽然你想什么时候结束(结帐)都可以,但你永远无法离去！
